舊時，山西人在全國各地經(jīng)商，因此有“遍地老西”之稱。明清以來，束鹿人也開始在全國各地經(jīng)商，若遇天災人禍，則子弟串聯(lián)，親戚相約，大批束鹿人活躍于京津兩市，來往于東北三省，奔走于武漢三鎮(zhèn)，因此就有了“鉆天的束鹿，遍地的老西”的古諺。諺語中稱束鹿人“鉆天”，除形容從事商務的束鹿人聰明能干、善于交往、勇敢開拓外，還包含著對他們活動能力強，活動范圍廣的贊嘆。

1935年6月的一天，當時的北京中國銀行行長突然接到一個電話：“我是李長謙，存在你們銀行的那筆款子我要支取，請馬上準備好！”放下電話后這位行長心急如焚，一層層的汗珠滲出額頭，因為李長謙要支取的這筆款子實在太大了，短時間內根本不可能湊齊。

這位行長聽出李長謙電話中是帶著氣兒的，一打聽才知道事情的原委。李長謙是辛集著名的“聚泰皮莊”掌柜，家業(yè)可觀。當李長謙在北京分號穿著圍裙與工人一起翻曬整理皮子時，“中國銀行”的幾個職員剛好路過，脫口輕蔑地說出：“看，這些皮猴子真臟?！崩铋L謙聽了十分氣憤，于是決定“教訓教訓”這些職員，這才有了上邊的電話。事后行長親自到“聚泰皮莊”北京分號去見李掌柜，并當面賠禮道歉，還把李掌柜接到“萬國飯店”宴請。

這段故事在北京曾風傳一時，從一個側面反映了辛集皮毛業(yè)曾經(jīng)的輝煌。

辛集古稱廉官店，清乾隆年間始稱辛集。辛集皮毛歷史悠久，久負盛名。新疆有一句俗語：“不知束鹿縣，知道廉官店。”在這句俗語背后，是從明朝以前千萬新疆皮毛商人，長途跋涉到廉官店進行皮毛交易的行行足跡。

到清朝中葉，辛集已成為我國著名的皮毛集散中心。從清朝光緒六年(1880年)至民國二十六年(1937年)“七七”事變前，是辛集皮毛業(yè)發(fā)展的鼎盛時期，在這一時期，辛集逐漸形成完整的皮毛生產(chǎn)體系。當時，辛集專營皮毛轉運批發(fā)業(yè)務的皮莊、皮店就達123家。

辛集為什么會成為著名的皮革集散地？辛集市皮革城管委會的馮占軍表示，這要追溯到宋遼時代。皮革在古代就是白皮(生皮)，主要應用于軍事。在宋遼戰(zhàn)爭中，辛集是南北交匯的場所，因軍事需要，制作皮革、熟皮的技術逐漸在當?shù)卦烁?。后來，北人從關外、口外到此處就不再往南走，因為再往南天氣潮濕，皮子容易霉變，而南人到此也不再往北走，否則運輸成本太高。這樣，皮革集散地就逐漸在辛集成型了。清光緒二十六年(1900年)后，資本主義國家的皮毛商人蜂擁而來，在辛集鎮(zhèn)設洋莊26座，其中德國洋莊6座、英國洋莊6座、日本洋莊6座、荷蘭洋莊3座、美國洋莊3座、比利時洋莊1座、法國洋莊1座。

民國十五年，英國駐華使館官員查理來到辛集皮店街，要買“掏羔皮襖”，說是英國大使要送給女王當禮物。“掏羔皮襖”是辛集皮莊獨有的一種工藝，就是在母羊還懷孕時，憑手感摸出小羊大小，估算羊毛的長短，將母羊殺死后，取出羊羔剝皮制作衣服，既柔軟光滑，又輕便結實。這次，查理要求羔羊毛長一寸很難把握，許多善于摸羔的技師都低下了頭。

于是，查理輕蔑地說：“久負盛名的皮都辛集也不過如此。”話音剛落，人群中傳來一個聲音：“查理先生，您這活兒俺接了。”只見二十來歲的王再田走上前來，在一群懷著羔的母羊中左瞅右瞅，隨后牽出一只馬上宰殺，取出羔羊一量，毛長正好一寸。查理連稱“了不起”。王再田也由此成了盡人皆知的“皮毛王”。

隨著皮毛制革技術普及，辛集出現(xiàn)了家家做氈、戶戶制革的繁榮景象。據(jù)1935年至1936年的統(tǒng)計，當時辛集鎮(zhèn)有工商戶1170戶，人口17550人，其中皮毛業(yè)有10個行業(yè)361戶，搗毛、搗皮的季節(jié)工6200余人，連同鎮(zhèn)周圍20多個村莊的副業(yè)性經(jīng)營，總戶數(shù)達1500戶以上，經(jīng)營皮毛制革業(yè)的人員約四五萬人。

在辛集原來的南北大街中部路東，屹立著一座古老的建筑，大門有兩丈多高，一丈多寬。大門上方有塊一尺多高五尺多寬刻在磚墻上的橫匾，上書“山西夫子”4個楷書大字，這就是有名的辛集山西會館?！爱敃r在辛集的山西人主要做3種生意?！毙良衅じ锍枪芪瘯鸟T占軍說，“一是來此炒皮貨的，二是來此經(jīng)營山西餐飲的，再有就是開錢莊的”。

明清以來，束鹿人在全國各地經(jīng)商的頗多，若遇天災人禍，則子弟串聯(lián)，親戚相約，大批束鹿人活躍于京津兩市，來往于東北三省……

據(jù)《乾隆束鹿縣志》記載，辛集鎮(zhèn)“綿亙五六里，貨廣人稠，坐賈行商，往來如織，雖居偏壤，不減通都”。當時在辛集鎮(zhèn)集散的貨物有14種，而皮毛貨物即占6種，計有氈、織絨、氆氌、鞍籠、皮、羊毛等，皮毛在貨物集散中已居主導地位。據(jù)1915年巴拿馬國際賽會博展會資料記載，辛集市土特產(chǎn)品及手工業(yè)產(chǎn)品出口種類繁多，獲銀牌獎的有鉛印油墨、繕寫版印油墨、毛織絨3種。

辛集鎮(zhèn)自明清以來即為全國皮毛交易中心，辛集皮毛以其產(chǎn)品精良，享譽海內外。清朝末年到“七七”事變以前，外國人在辛集鎮(zhèn)設的洋莊就有26座，因而獲得了“辛集皮毛名天下”的美譽。

在我國江南，特別是長江中下游的南昌、長沙、九江、蕪湖、安慶、武漢、上海等大中城市，近百年來即有“束鹿酒業(yè)半條江，醇厚甘甜好佳釀”的說法。

清朝道光年間(公元1821-1851年)，有3個束鹿人推著小木輪車到湖北省武漢三鎮(zhèn)賣氈條，之后用賣氈條的錢作本錢，在武漢開了香油坊，由于手藝高超又會做買賣，他們很快就賺了許多錢。手里的錢多了膽子就更大了，他們開起了北直燒鍋造酒。因為薄利多銷，準斤足兩，他們在武漢三鎮(zhèn)站住了腳跟。后來，他們分成了三股，分別叫“老天成”酒店(店址在漢口老官廟)，“老大成”酒店(店址在漢口石碼頭)，“李大有”酒店(店址在漢口關圣祠)。

束鹿人首創(chuàng)用玻璃瓶裝酒，一瓶一斤，攜帶方便。束鹿人釀造的“漢汾酒”曾獲巴拿馬國際博覽會金獎。民國年間，束鹿人又從武漢至南昌，沿長江流域遍設酒店。從清朝光緒年間到民國期間，束鹿酒業(yè)在武漢和長江中下游地區(qū)一直保持著前進態(tài)勢，并出現(xiàn)了酒店多、槽房多、產(chǎn)酒量大、酒的質量好、銷路廣、聲譽高等特點。民國元年(1912年)，武漢已經(jīng)有四五十家束鹿人開辦的酒店。最盛時僅武漢就有一萬多束鹿人從事燒酒釀造和經(jīng)營酒店，當時說束鹿酒家遍武漢是一點兒也不假。那時束鹿人又從武漢至南昌，沿長江流域遍設酒店，不出半里地，準有一家束鹿人開的酒店，因而有了“束鹿酒業(yè)半條江”的美譽。

明末清初，辛集王口的煙花爆竹即在中國北方享有盛名。每年春節(jié)前，王口人都用小拱車推煙花爆竹進京，在前門樓子的爆竹市上出售。因花炮起得高、響得脆，能超過前門樓子而得此諺語。

舊時，辛集鎮(zhèn)與山東省的周村、河南省的駐馬鎮(zhèn)齊名。他們都是中國北方的大集鎮(zhèn)，是大經(jīng)濟區(qū)域貿易中心。辛集鎮(zhèn)在清朝的地圖上被明確標為“中國皮毛雜貨集散中心”。

在這條鄉(xiāng)土諺語中“金”“銀”皆指“棉花”。鄉(xiāng)諺有云：“棉花是黃金，棉花是白銀”。束鹿、蠡縣均盛產(chǎn)棉花，精于紡織，收入頗豐，諺語是勞動人民對自己家鄉(xiāng)的贊美。歷代統(tǒng)治者也說這條諺語，但其含義則是指束鹿、蠡縣富饒，可以多搜刮錢財。

衛(wèi)，指天津，古稱天津衛(wèi)，天津人嘴乖巧；京，指北京，北京人油滑；但是天津人、北京人都唬不了辛集的皮貨商人。在這條鄉(xiāng)土諺語中，辛集人巧妙地將天津蔑視為“衛(wèi)嘴子”，將北京人蔑視為“京油子”，再將北京人、天津人對自己的蔑稱“皮猴子”連在一起，大家“平起平坐”了，個中自豪、自尊、自重都在不言中，且妙趣橫生。